Dal banco alla penna: guida pratica per chi vuole passare dal dottorato alla comunicazione scientifica 

Ricordate di aver imparato a nuotare e di esservi accorti di poter galleggiare senza averci mai provato? Anche se il solo galleggiare non vi rendeva idonei per le Olimpiadi, significava comunque che eravate pronti per iniziare a imparare i movimenti senza affondare. Come dottorandi o neolaureati che stanno esplorando una carriera lontana dalla ricerca, potreste sentirvi impreparati allo stesso modo ma, senza rendervene conto, state costruendo le competenze necessarie fin dall'inizio.

Il passo da una carriera in laboratorio a una nel mondo della comunicazione scientifica è più breve di quanto possiate immaginare.

Fase 1: il banco vi sta stretto

Durante il dottorato di ricerca arriva sempre il momento di decidere se seguire il percorso accademico, passare alla ricerca industriale o abbandonare del tutto i banchi. Davanti a questa decisione potreste trovarvi di fronte a più domande che risposte o, addirittura, iniziare a dubitare della vostra scelta di laurea. Se questo è il caso, lasciate che vi rassicuri: non siete soli.

Molti dottorandi si rendono conto, strada facendo, che i loro interessi si sono evoluti al di fuori dei confini del laboratorio. Se, come me, siete appassionati di comunicazione scientifica, potreste aver notato che parlare o scrivere della vostra ricerca vi dà più gioia che eseguire gli esperimenti che le danno vita. Probabilmente vi piace scomporre concetti scientifici complessi in messaggi facilmente comprensibili o creare immagini chiare che raccontino la vostra ricerca. Se vi riconoscete in questa descrizione, allora una carriera nella comunicazione scientifica potrebbe essere la strada giusta.

Fase 2: il grande dubbio

Quando finalmente decidete di appendere il camice al chiodo potreste essere colpiti da un'ondata di incertezza e di dubbi su voi stessi. Dopo aver trascorso quasi un decennio a formarvi per diventare scienziati, allontanarsi dalla ricerca spesso fa sentire impreparati a ciò che vi aspetta. Domande come “Con un background di sola ricerca, posso candidarmi per una posizione nella comunicazione?” o “Certo, ho ricevuto un feedback positivo sulla mia ultima presentazione e ho appena finito di scrivere questo articolo... ma è davvero rilevante?” possono iniziare ad affollarsi, tormentandovi su come farete a convincere il responsabile delle risorse umane che avete le competenze giuste per il lavoro.

Fase 3: beata consapevolezza

Lasciate che vi fermi qui. “Fare ricerca” è molto di più che pipettare. Lavorare a un progetto è paragonabile a costruire mobili senza un manuale. Probabilmente proverete e fallirete un paio di volte ma, pezzo dopo pezzo, alla fine ci riuscirete. Come scienziati, siete addestrati a risolvere i problemi. Gli anni di ricerca vi aiutano a raccogliere molti degli strumenti di cui avrete bisogno per costruire il vostro nuovo quadro professionale.

Ecco, appunto, ma di quali "abilità" avrete realmente bisogno quando vi occuperete di comunicazione?

Storytelling

Lo storytelling è essenziale nella comunicazione scientifica perché aiuta a tradurre concetti complessi in narrazioni avvincenti per coinvolgere pubblici diversi. Come ricercatori, fate storytelling ogni volta che presentate il vostro progetto perché imparate a semplificarlo in modo da spiegare chiaramente cosa fate e perché è importante.

 

Suggerimento: cercate opportunità per presentare il vostro progetto, ad esempio in seminari o sessioni di poster, o scrivendo una richiesta di fondi.

Scrittura

Saper usare le parole è essenziale per trasmettere in modo chiaro le idee scientifiche, che si tratti di marketing, divulgazione o scrittura medica. La scrittura è una parte fondamentale del dottorato, dato che ogni percorso accademico finisce con una tesi. La scrittura affina la capacità di strutturare le idee in modo logico e di comunicarle in modo efficace, abilità inestimabili in qualsiasi ruolo nella comunicazione.

Suggerimento: contribuire a recensioni, articoli o richieste fondi può aiutare ad "affilare" la penna.

Data Analysis

La comunicazione scientifica necessita di una fase di interpretazione e presentazione dei dati per misurare l'impatto o sostenere le argomentazioni. Come ricercatore, analizzate dati quasi ogni giorno quando valutate gli esperimenti, create figure e grafici o spiegate i risultati ai colleghi.

Suggerimento: approcciate ogni esperimento come un'occasione per imparare nuovi modi per comunicare efficacemente i vostri dati ai colleghi ricercatori.

Organizzazione e gestione del tempo

In un certo senso, la gestione di più esperimenti in parallelo durante il dottorato di ricerca rispecchia la natura frenetica e piena di scadenze dei ruoli di comunicazione. La capacità di bilanciare in modo efficiente le tempistiche e i diversi compiti nella vostra routine di ricerca vi equipaggia per gestire progetti diversi e calendari editoriali spietati.

Suggerimento: l'utilizzo di strumenti come "liste di cose da fare" o "calendari settimanali" per tenere traccia dei vostri esperimenti può aiutarvi a strutturare la ricerca e a dimostrare le vostre capacità di pianificazione durante i colloqui.

Lavoro di squadra

Il coordinamento del lavoro tra team diversi è fondamentale in qualsiasi progetto di comunicazione. Sebbene lavorando al dottorato di ricerca si possa talvolta avere l'impressione di lavorare da soli, è probabile che abbiate sperimentato la collaborazione con altri scienziati su progetti specifici.

Suggerimento: costruite le vostre capacità di lavorare in squadra cercando opportunità di collaborazione all'interno e all'esterno del vostro laboratorio. Oltre ad affinare le vostre competenze, darete una grande spinta alla vostra ricerca.

Come avete visto, non si tratta di competenze da costruire da zero, ma di qualità che, guardando bene, scoprirete di avere già nel vostro bagaglio.

Fase 4: il decollo

Molte delle vostre competenze sono preziose sia per i ruoli di ricerca che per quelli di non ricerca. Quando pianificate il vostro futuro lavorativo, fate un passo indietro e riflettete: cosa vi piace fare? Quali competenze sono richieste per la posizione a cui volete candidarvi? Avete già fatto qualcosa di simile durante il dottorato? Forse non sarete in grado di applicare le vostre competenze nell'esatto modo in cui lo facevate quando eravate sul banco, ma gli anni di formazione hanno affinato la vostra capacità di apprendimento e vi hanno insegnato a essere pieni di risorse.

Sebbene nessun dottorato vi prepari completamente a ciò che vi aspetta, vi ha dotato della capacità di affrontare le sfide. Abbiate fiducia in voi stessi e in ciò che avete imparato, preparate il salto nell'ignoto e.... oplà, verso l'infinito e oltre!

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